_ در چند سال گذشته معلوم شده است،کسانی که تنها در فصل زمستان افسرده می شوند ، از نوع خاصی افسردگی رنج می برند که اختلال عاطفی فصلی نامیده شده است . زنان بیش از مردان به این اختلال دچار می شوند .

دکتر نورمن روزنتال در سال 1980 از طریق سازمان بهداشت جهانی تبیین خاصی را ارائه داده است. به این ترتیب که در خلال ساعات تاریک غده کماجی ( اپی فیز ) که دارای ساختار بسیار کوچکی در پایین مغز است ، هورمون های ملاتونین ترشح می کنند که با خواب آلودگی و سستی و بی حالی در ارتباط است . نور مانع ترشح این هورمون می شود . در افراد به هنجار تعادل شیمیایی بدن به دلیل افزایش ملاتونین در زمستان دچار اختلال نمی شود ولی مبتلایان به افسردگی فصلی تحت تاثیر بیش از اندازه این هورمون قرار می گیرند .

اگر نبود نور موجب افسردگی فصلی می شود ، درمان این افراد به سادگی عبارت است از قرارگرفتن بیشتر در معرض نور .