_ این بیماران از حفظ وزن بدنشان در سطح حداقل وزن مورد انتظار یا بالاتر از آن ( مثلا کاهش وزن به حدی که وزن بدن به کمتر از 85 درصد وزن مورد انتظار برسد ) و یا افزایش وزن مورد انتظار در دوره رشد خودداری می نمایند . این بیماران به طور مشخصی از چاق شدن می ترسند . وجه مشخصه بیماران مبتلا به بی اشتهایی عصبی اختلال عمیقی است که اینها در برداشت از تصویر بدنی خود دارند . لذا این افراد بی وقفه در پی لاغری هستند و برای این منظور حتی تا مرحله گرسنگی کشیدن هم پیش می روند .

اکثر رفتارهای غیرعادی که این افراد به منظور کاهش وزن خود انجام می دهند ، در خفا صورت می گیرد . با توجه به اینکه بیمار اغلب مشکل خود را انکار می کند ، یادآوری لزوم درمان به بیمار و خانواده اش و آشنا کردن آنها با عوارض بیماری از جمله احتمال مرگ و میر ضروری است . دارو درمانی با احتیاط انجام شود ( با توجه به وضعیت جسمانی بیماران ) به منظور اصلاح تصویر بدنی فرد از خود ، روان درمانی انجام می شود .